Selon l’Organisation mondiale de la Santé, les données probantes sont des « Conclusions tirées de recherches et autres connaissances qui peuvent servir de base utile à la prise de décision dans le domaine de la santé publique et des soins de santé » (Traduit de : OMS, 2004). Dans le champ de la promotion de la santé, c’est l’association de différentes sources de données qui permet de qualifier une stratégie ou pratique de « probante ». Ainsi, celles-ci peuvent être produites à partir d’études, de recherches et de revues de la littérature menées dans différentes disciplines (épidémiologie, sciences politiques, sociologie, psychologie, éducation, etc.), mais aussi à partir d’évaluations de programmes, de manière articulée avec les expériences des acteurs (Cambon, Ridde, et Alla 2010).